Tenho uma dúvida muito elementar: parece que os americanos têm umas regras formais bastante restritas (tipo de letra Courier 12, as margens para cada secção, etc.) e até mesmo quanto ao modo como se deve "encadernar" um guião que vamos enviar a alguém: papel com 3 furos, levando 2 tachas (creio eu… como li em inglês, não sei ao certo se é isto que querem dizer), uma no furo de cima e outra no de baixo, ficando o do meio vazio. Portanto, o que mais me interessa saber, é se estas regras são universais ou apenas americanas. — Gonçalo

Gonçalo, essas regras tão estritas têm uma razão de ser: tentar garantir que cada página do guião corresponda, em média, a um minuto de filme final.

É claro que essa equivalência nunca é exacta, pois há outras variáveis a ter em conta: o estilo de escrita do guionista; o género do filme (comédia, acção, drama, etc.); o modo de filmar do realizador; as condições de produção; etc. Mas serve pelo menos para dar uma ideia muito aproximada da dimensão do filme - se o leitor¹ tiver uma resma de papel nas mãos, sabe imediatamente que aquele filme vai ser muito grande e dificilmente será produzido dentro das condições normais da indústria.

Esse formato serve também para separar rapidamente os profissionais dos amadores. Se um guionista não se deu ao trabalho de cuidar da forma (incluindo a revisão dos erros ortográficos) há uma probabilidade razoável de que o conteúdo também não seja muito bom. E para um leitor sobrecarregado de guiões para ler, os guiões "amadores" são os primeiros a saltar da lista.

Uma terceira razão para respeitar as regras é que o guião vai servir de instrumento de trabalho para muitas pessoas, no decurso da produção do filme. Se ele estiver escrito de uma forma normalizada, ninguém vai ter dúvidas sobre o que o autor quis dizer em cada cena.

Dito isto, o "fundamentalismo" das regras de formato que descreveu é muito especificamente americano. Em outros países, incluindo Portugal, há um pouco mais de latitude na forma de apresentar os argumentos. No entanto, um guião profissional tem características muito semelhantes em qualquer parte do mundo, e respeitar essas características é um bom ponto de partida para garantir que ele venha a ser considerado para produção.

Só por curiosidade: a razão porque os americanos usam apenas duas tachas nos três furos é que, retirando uma delas, fica mais fácil ler o guião; retirando as duas, fica mais fácil fotocopiá-lo. Em Portugal usam-se normalmente as encadernações de argolas que, facilitando a leitura, dificultam imenso as fotocópias. Actualização: se quiser um modelo em word para formatar correctamente o seu guião, veja este artigo mais recente.

1. O "leitor" é um profissional (muitas vezes um argumentista em início de carreira) que lê os guiões que são enviados às produtoras e estúdios, fazendo o seu resumo, análise e recomendação. Esse relatório preliminar serve para os produtores e executivos escolherem os guiões que eles próprios vão ler, no meio dos muitos que lhes chegam às mãos.↩